Joanne Kathleen Rowling is op 31 juli 1965 geboren (Harry is ook op 31 juli jarig), in Chipping Sodbury, in de buurt van Bristol, Engeland.
Ze woonde als alleenstaande moeder in Schotland en ze brak in 1999 door met haar drie eerste boeken. Alle drie de boeken kwamen binnen op de eerste drie plaatsen in de boekenlijsten, in zowel Amerika als in Engeland. Het succes ging door met haar vierde boek (De Vuurbeker), dat het snelst verkopende boek in de geschiedenis werd.
Joanne studeerde aan de universiteit van Exeter. Nadat ze was afgestudeerd ging ze in 1990 naar Portugal om Engelse les te geven. Daar ontmoette ze een Portugese journalist waarmee ze ook trouwde. Het stel kreeg in 1993 een dochter, Jessica. Nadat het huwelijk gestrand was en ze waren gescheiden gingen Joanne en haar dochter naar Edinburgh (Schotland) om daar in de buurt van haar jongere zusje te gaan wonen. Ondertussen werkt ze aan een boek, waarvan ze het idee had opgedaan tijdens een reisje met de trein van Manchester naar Londen in 1990. Nadat haar boek enkele keren afgekeurd werd, wordt het eerste deel uiteindelijk uitgegeven. Hiermee verdient ze ongeveer € 4000.
In de zomer van 2000 hebben de eerste drie boeken ongeveer € 480 miljoen opgebracht, zijn ze in 35 talen uitgegeven en zijn er in totaal 35 miljoen boeken verkocht. Joanne is nu een van de rijkste Engelse vrouwen. Het plan is om in totaal 7 boeken te gaan schrijven over Harry Potter.
Hermelien is het karakter dat het meest op de vroegere Joanne lijkt, al zijn sommige van haar persoonlijke trekjes ook terug te vinden in het karakter van Harry. Veel van de karakters zijn gebaseerd op echte mensen. Zo is Hermelien dus gebaseerd op Joanne als kind. Zij speelde vroeger vaak met haar buurjongen heksje en tovenaars! Het karakter Ron Wemel is gebaseerd op haar oudste vriend, Sean. Tante Margot is gebaseerd op de grootmoeder van haar moeders kant. Professor Sneep lijkt op een leraar van één van Joanne's oude scholen.
